全英オープンチャンピオンの横顔

彼は 2003 年の全米ジュニアアマチュアで優勝し、米国ゴルフ協会イベントの 108 年の歴史の中で 3 人目の左利きの優勝者となりました。彼は世界アマチュアNo.1にランクされました。2005 年、彼はアメリカン ウォーカー カップ チームの一員として出場した最年少選手となりました。彼はアンソニー・キムと4人組のパートナーを務め、2勝0敗1分の戦績を残した。

ポストン氏によると、PGAツアーの選手たちは、ハーマンが大学でプレーしなくてもプロに転向して成功を収めることができた数少ないジュニア選手の一人だったことについて話しているという。

「彼はとても鋭く、発達していました」とポストンは語った。

ハーマンが 2007 年にジョージア大学のゴルフ チームに加わったとき、当時 4 年生だったケビン キスナーは、新入生の才能が信じられませんでした。彼は、ハーマンが一緒にプレーしたほぼすべての練習ラウンドで少なくとも1つの旗を打っていたことを思い出します。

「17歳で彼がこれほど上手に打てたのは信じられないほどだった」とキスナーは語った。「私は『この男は皆を殺すつもりだ』と思った。「自分の打球がどれほど優れているかにも、彼は少しも動じなかった。私はいつも彼に、今よりも17歳の頃の方が良かったと冗談を言っている。」

ハーマンはおそらく、ブルドッグスで過ごした4シーズンで2つのトーナメントで優勝したものの、ジョージア州ではそのポテンシャルを最大限に発揮することはできなかったはずだ。

「私は成功しました」とハーマン氏は語った。「私には血統があったように。それから大学に入学したのですが、ちょっと調子が悪かったんです。進歩についていけなかっただけなんです。」

ハーマンは優れた選手ではありますが、PGA ツアー選手としては素晴らしい選手ではありませんでした。今週までに同ツアーで２勝し、約３０００万ドルを稼いでいた。彼は2017年の全米オープンで2位タイ、スコットランドのセントアンドリュースで行われた昨年の全英オープン選手権では6位タイとなった。2017-18シーズンの開幕以来、ツアーで29回のトップ10フィニッシュを記録しており、これは勝利のない選手としては最多である。

全英オープンを制したハーマン

日曜日の最終ラウンドでは、最初の5ホールのうち2ホールでボギーを喫し、リードを3に縮められたが、その後連続バーディを奪い、バック9でもさらに2つを加えた。

「彼は常に肩に傷を負っていました、間違いなく」とPGAツアープレーヤーのJTポストンは語った。「それが彼の良いところだ。彼はただ試合に出て、『どうやるかは気にしないが、君を倒すつもりだ』という感じだ」

36歳のハーマンは、ボブ・チャールズ（1963年）とフィル・ミケルソン（2013年）に次いで、全英オープンで優勝した3人目の左利き選手である。

ジョージア州サバンナのゴルフコースで育ったハーマンは、全英オープンではなく、オーガスタ ナショナル ゴルフ クラブでグリーンジャケットを獲得することを夢見ていました。

「ジョージア州で育ったら、みんなマスターズだよ」とハーマン氏は語った。「距離が近いんです。でもここに来て、『うわー、これは信じられない』と思いました」「ファンは素晴らしい。ここでは誰もがゴルフを理解している。プレーするのはただただ楽しかった」

ハーマンの父親は歯科医、母親は化学者でした。二人ともゴルファーではなかった。ハーマンが他の子供たちとゲームをし始めた後、彼は母親を説得して、ジョージア州海岸にあるシー・アイランド・リゾートの指導部長である伝説のインストラクター、ジャック・ランプキンに会いに連れて行ってもらった。クロード・ハーモン（ブッチの父）のもとで学んだランプキンは、11歳の少年から見たものを気に入った。彼は半年ごとに戻ってくるように言いました。

シーアイランド在住のデイビス・ラブ三世がハーマンのプレーを初めて見たとき、彼はジュニアトーナメントでクラブを投げていた。ジョージア大学のチームメイトであるPGAツアープロのブレンドン・トッドは、サウスカロライナ州スパータンバーグのジュニアトーナメントで彼と対戦したことを覚えている。トッドは17歳でハーマンより2歳年上でした。

「彼は私がその時点で見た中で最も才能があり、怒りっぽい少年だった」とトッドは語った。「ゴルフコースを出たとき、『あの男が少しでも落ち着くことができれば、彼はこの世のものとは思えないほど上手になるだろう。彼はただの種牡馬だった』と思ったのを覚えている」

杉田百合子と観戦したアメリカ女子ツアー

ゴルフのレッスンプロである杉田百合子さんに誘っていただき、アメリカ女子ツアーの観戦に行きました。

フロリダ州フォートマイヤーズ-マリーナアレックスは、木曜日に行われた風の強いLPGAドライブオンチャンピオンシップで、パー5の18番にバーディーで7アンダー65とした、畑岡奈紗とのファーストラウンドのリードを得しました。 アレックスはパー5の4ホールすべてをバーディーし、ボギーのない朝のラウンドで9番から13番に5バーディーを続けた。

31歳のアメリカ人は、彼女の唯一のLPGAツアータイトルで2018ポートランドクラシックを獲得しました。 「今日は本当にうまくパットした」とアレックスは言いました。「最初のカップルのホールは、風に慣れて、すべてがどこまでプレーしているかを理解するのにちょっと大変でした。」同じく朝の組でプレーしている畑岡奈紗は、パー5の9位でバーディーでフィニッシュした。世界9位の23歳の日本人選手は、昨年2回優勝し、LPGAツアーで5回の優勝を果たしています。 「今日はパッティングのルーティンに集中していたので、パットがとても上手くなりました」と畑岡奈紗は語った。

タイのパティ・タバタナキットは、アイルランドのレオナ・マグワイア、スウェーデンのリンネア・ヨハンソン、19歳の韓国人ルーキーのヤエウン・ホンとの54ホールのイベントでストロークバックしました。タバタナキットは昨年、彼女の唯一のLPGAツアータイトルで主要なANAインスピレーションを獲得しました。 「今日は練習ラウンドと比べて風が少し違っていた」とヨハンソンは語りました。「それは美しいゴルフコースです。確かにしっかりしています。かなりしっかりと跳ね返っていて、グリーンはかなりしっかりしています。ティーから離れた場所を見つけて、実際に跳ね返るようにする必要があります。」 チャーリー・ハルは、ブロンテ・ロー、マデレーネ・サグストロム、李晶恩6、キャロライン・マッソンとともに67でした。ステイシールイスは68で開幕し、レクシートンプソンは69を打ちました。 ディフェンディングチャンピオンのオースティンアーンストと4位の朴仁妃は70でした。エルンストは昨年ゴールデンオカラで72ホールのイベントで優勝しました。 ブルックヘンダーソンは71でした。カナダのスターはコースの南約15分に住んでいます。 2位のネリーコルダは72を打ち、4つのバーディーを4つのボギーで相殺しました。彼女は3週連続でプレーし、トーナメントの後に長い休憩を取る予定です。 姉のジェシカ・コルダは、肋骨の怪我のために6ホール後に撤退した。 「肋間筋の緊張で肋骨の捻挫に苦しんだ」とコルダはツイートした。「試してみましたが、痛みがひどくなり、スイングできなくなりました。」 全米女子オープンチャンピオンの笹生優香は、シーズン開幕の過去2週間で6位と3位で、77を放ちました。彼女は16番で4ボギー8を記録しました。

打ち方で飛距離が変わる

最近は飛距離を出すために、ボールに縦回転をかけないような打ち方がはやっています。打ち込み角度を少なくし、回転がかからないように打てば、ボールはそのまま棒球のように飛んで行き、落ちてからもコロコロとよく転がりますので、飛距離が稼げるということです。逆に、上からつぶし打ちのように打ち込み角度を急にして打つとボールに回転が多くかかり吹き上かりますので、飛距離は落ちます。

このように打ち込み角度により、ボールの飛び出す高低が決まり、それに伴い飛距離も決まります。

この打ち込み角度を打つたびに変えていたのでは、飛び方が毎回違うことになりますので、できるだけ一定して打つようにしたいものです。一定に打つ方がゴルフもやさしくなります。仕事はクラブにやらせればいいのです。そのためにロフトという機能が付けてあるのです。

ゴルフクラブのフェイスには、クラブごとに違ったロフトが付いており、どのクラブでも普通に打っていれば、ボールはその機能から、クラブ別に正しい高さに自然に上がってくれるょうになっています。

絶えず同じ打ち込み角度で打つのが、クラブごとの正しい高さ、正しい距離を出す打ち方なのです。上手な人ほどこれが一定になっており、クラブごとの飛距離が正確です。

「ドライバーはアッパーブロー、アイアンはダウンブローとよく言われますが、アッパーブローは、下から上へ向かって打つ打ち方で、ボールに縦回転が少なくランも出ます。ダウンブローは、打ち込み角度が鋭角でボールの回転が強いため落ちたらすぐ止まります。

とにかく、アマチュアゴルファーは高反発ゴルフドライバーを使うことです。

シャフトのしなり

トップからの切り替えしでタイミングが合わないと自分の持っているパワーも効率良くボールに伝えることはできませんし、何より自分の気持ち良いタイミングで打てないので毎回動きが変わってしまい、再現性が低くなってしまいます。弾道の質はヘッドやスぺックで調整することはできますので、まずは自分のタイミングで振れるシャフト、つまり振り心地の良いシャフトを見つけることを私は重視しているのです。手元がしならないシャフトは、「中しなり」と「先しなり」。逆に手元がしなるシャフトは「元しなり」と「両しなり」になります。手元がしならない方がタイミングを取りやすい方は「中しなり」と「先しなり」の中から、手元がしなる方が、タイミングを取りやすい方は、「元しなり」と「両しなり」のシャフトの中から探せば、商分に合ったシャフトは見つかりやすいはずです。自分のタイミングの取りやすいシャフトのグループが分かれば、あとは使いたいヘッドのとの性能を踏まえて、自身が求める弾道の打ちやすいシャフトを絞り込んでいけば良いのです。

曲げる練習

曲げる練習は飛距離アップ効果も期待できます。曲げようとすることによってヘッドの動きをより意識するようになり、ヘッドを操作する感覚が養われることでミート率が高くなります。ミート率が高くなれば、ミスの幅も小さくなり、平均飛距離が上がります。さらにフックボールのかけ方を練習することで、いわゆる「ボールをつかまえる」動きを覚えることができ、効率の良い弾道を打ちやすくなるのです。現在発売されているドライバーは、ミスしてもできるだけボールが曲がらないように設計されています。しかしそのドライバーであえて曲げる練習をすることがミスを軽減するテクニックを身に付ける練習になるのです。一般のアマチュアゴルファーの方は、練習場で良い球を打とうとし過ぎです。是非曲げる練習をしてみてください。そうすれば、自分のスイングの傾向を知ることができるし、ミスへの対処にも強くなりますよ。

飛距離を落とす打ち方

クラブを短く持って飛距離を落とすという方法ももちろんですが、意外と逆効果になることがあります。理論的には飛距離は落ちるはずなのに、なぜか「飛んじゃった」という人がいる。これは、短く持ったことでいつもよりしつかりと芯に当たってしまい、飛距離が出過ぎてしまうというわけです。これよりはテイーアップの有無で調節するほうが簡単です。また、風の種類にもいろいろあります。海風のように湿気を含んだ風は飛距離を落とし、乾燥した風は飛距離を上げてくれます。覚えておくといいですね。